Laktik asit her insanın vücudunda oluşan doğal bir bileşik olarak karşımıza çıkar ve kas, kan ve vücudun değişik organlarında bulunabilmektedir. Bu asit laktat ile aynı anlamda kullanılabilmektedir. Laktat, laktik asidin sodyum ve potasyum tuzu olarak tanımlanabilir.
1780 yılında Wilhelm Scheele tarafından keşfedilen bir organik hidroksi
asit olarak karşımıza çıkan bu bileşiğin kimyasal adı hidroksipropanoyik
asittir. Bu madde 1881 yılında ticari açıdan büyük ölçüde ekşimiş sütten
elde edildiğinden dolayı bu maddeye süt asidi de denmektedir. Sütte bulunan
laktozun laktik maya denilen bakteriler tarafından laktik asit haline getirildiğini görebiliriz.
