Romatoid artrit (RA), kronik bir otoimmün hastalıktır. Bağışıklık sistemi normalde vücuda zararlı mikroorganizmaları tanıyıp onlara karşı tepki gösterirken, RA'da bağışıklık sistemi vücudun kendi dokularını yanlışlıkla hedef alır. Bu durum, eklemlerde iltihaplanma (artrit) ve buna bağlı olarak ağrı, şişlik, sertlik, hareket kısıtlılığı gibi semptomlara yol açar.
RA'nın kesin nedeni bilinmemektedir. Ancak genetik yatkınlık, çevresel faktörler ve bağışıklık sistemi arasındaki etkileşimin rol oynadığı düşünülmektedir. Kadınlarda erkeklere oranla daha sık görülür ve genellikle orta yaşta başlar, ancak her yaşta ortaya çıkabilir.
Romatoit Artrit, Romatizmal bir hastalık türü olan romataid artrit bireylerin eklemlerinde meydana gelen iltiplanmalardan kaynaklıdır. Bu iltihaplanma vücudun kendi ürettiği bir sıvıdan kaynaklanmaktadır. Bu rahatsızlığın tanı ve teşhisinin konulması için bireyin eklemlerinde ağrıların görülmüş olması gerekmektedir. Başlangıçta daha kısa eklemlerde olmak üzere el parmakları, bilek ve dirseklerde görülmektedir. Zamanda vücudun diğer kısımlarına da yayılabilmektedir.
